Atunci când ți se pare că viața ta a devenit de nesuportat, când simți că 24 ore într-o zi nu îți sunt de ajuns, adu-ți aminte de borcanul de maioneză .. și de bere.
Un profesor de filosofie stătea în fața studenților săi, având câteva obiecte în fața sa. Când cursul a început, profesorul a ridicat un borcan foarte mare și gol de maioneză și a început să îl umple cu mingi de golf. Apoi i-a întrebat pe studenții săi dacă borcanul este plin. Aceștia au fost de acord că da.
Apoi profesorul a luat o pungă cu pietricele, pe care le-a turnat în borcan. A scuturat borcanul ușor, astfel că pietricele au intrat în spațiile goale dintre mingile de golf. Apoi i-a întrebat iar pe studenți dacă borcanul este plin, iar aceștia au răspuns afirmativ.
Apoi profesorul de filosofie a luat o punguță cu nisip pe care a turnat-o de asemenea în borcan. Bineînțeles că nisipul s-a scurs printre spațiile rămase goale. El i-a întrebat încă o dată pe studenți dacă borcanul este plin, iar aceștia au răspuns că da.
Apoi profesorul a luat și o halbă de bere de sub catedră și a turnat-o în borcan, aceasta amestecându-se rapid cu nisipul. Studenții au râs.
”Acum”, spune profesorul, în timp ce râsul studenților săi se estompează, ”vreau să vă gândiți că acest borcan reprezintă viața voastră.
Mingile de golf sunt lucrurile importante – familia, copiii voștri, sănătatea, prietenii, pasiunile voastre cele mai importante – lucruri care, dacă orice altceva ar fi dispărut din viața voastră și doar acestea v-ar fi rămas, viața voastră încă ar fi plină.
Pietricelele sunt celelalte lucruri care contează, dar mai puțin: locul de muncă, mașina, casa. Iar nisipul reprezintă toate celelalte lucruri – cele mici.”
”Însă, dacă pui mai întâi nisipul în borcan”, a continuat profesorul, ”nu va mai rămâne loc pentru pietricele și pentru mingile de golf. La fel e și în viață – dacă îți vei cheltui tot timpul și energia pe lucrurile mici, niciodată nu vei avea loc pentru lucrurile care contează cu adevărat în viață. Aveți grijă de ceea ce este cu adevărat esențial pentru fericirea voastră. Jucați-vă cu copiii voștri. Faceți regulat un control medical. Scoateți-vă partenerii la cină. Timp să faceți curățenie sau să vă certați cu un străin în autobuz veți avea mereu. Aveți grijă mai întâi de mingile de golf, de lucrurile care chiar contează. Stabiliți-vă prioritățile. Restul e doar nisip.”
Când a terminat de vorbit, o liniște monumentală s-a așternat în amfiteatru. Apoi unul dintre studenți a ridicat mâna și cu o expresie a feței oarecum nedumerită a întrebat ce reprezintă berea.
Profesorul a zâmbit. ”Mă bucur că ai întrebat. Aceasta a fost dovada faptului că, oricât de plină ți-ar fi viața, întotdeauna rămâne loc de o bere.”